Es difícil ver cómo insistir en el bautismo de niños no es coherente con la teología del pacto y la confesión de las Iglesias reformadas, en las que no sólo se encuentra una soteriología, sino también una eclesiología y una doctrina de los sacramentos.
Cuando Calvino especifica los errores que ve en la iglesia anglicana, no menciona los distintivos esenciales del Acuerdo anglicano de 1662. No les dice que rechacen el episcopado. No afirma que el Libro de Oración Común sea ilegítimo. No habla sobre el calendario litúrgico, ni sobre arrodillarse durante la Comunión. Y en cuanto a ciertos vestuarios litúrgicos, claramente afirma que pueden ser tomados como casos de adiáfora. Lo que Calvino considera intolerable es el uso litúrgico de velas, crucifijos, aceites para ordenación y oraciones a los santos. También cree que la iglesia debe promover la predicación de la palabra y, por ende, un clero educado.
En el ámbito de la justificación, uno debe conocer la causa formal, la causa material, la causa instrumental y la causa final. Uno debe conocer la diferencia entre una «aestimatio» (visión arminiana) y «secundum veritatem» (visión reformada) o la diferencia entre el derecho frente a la posesión de la vida. Varias tradiciones pueden estar de acuerdo en que estamos justificados por la justicia de Cristo, pero distinguir lo que se quiere decir con eso es la diferencia entre la verdad y el error.
Todos los cristianos creen en la soberanía de Dios. ¿Cómo podemos decir esto? Todos los cristianos oran, dan gracias a Dios por salvarlos y piden al Señor que salve a sus seres queridos perdidos. El problema es que algunos cristianos no se dan cuenta de esto. Otros no lo han pensado bien. Algunos tienen presuposiciones acerca de Dios y los humanos que hacen que su teología sea inconsistente con su práctica de la oración.
¿Puede la predestinación ser usada como un «opio», adormeciéndonos para vivir de la manera que queramos? No si crees en lo que dijo Pablo y buscas vivir como Pablo vivió. ¡La predestinación es la motivación para evangelizar! La predicación y la predestinación van juntas.
Los protestantes confesionales, empezando por Lutero, Tyndale, Calvino y otros, estaban comprometidos con la autoridad única, final y perspicua de las Escrituras como Palabra de Dios, pero ninguno de ellos leyó las Escrituras como si fueran los primeros en leerlas. Leían las Escrituras con la Iglesia. Leían la Escritura con otros cristianos. Consideraban la Escritura como normativa y definitiva, como la autoridad final. No partían de la razón ni de la experiencia religiosa. Cuando Lutero habló de la «razón simple» en Worms, no estaba afirmando la autoridad final del intelecto humano. Estaba reconociendo que los seres humanos interpretan las Escrituras.
Samuel Bray, uno de los editores de la versión internacional del Libro de Oración Común de 1662, analiza la cláusula ‘y en nosotros no hay salud’, usada en la Confesión General del servicio matutino y vespertino. En su análisis, Bray resalta cómo esta cláusula mantiene su fidelidad a los textos bíblicos y su belleza literaria, frente a variantes modernas que, en su opinión, debilitan estos aspectos.
La teología reformada clásica no cayó del cielo sin ningún contexto. Se desarrolló dentro de una historia humana real con contextos históricos, culturales, políticos, filosóficos y teológicos reales. Estamos a quinientos años de distancia de esos contextos. Nuestro contexto histórico, filosófico y teológico del siglo XXI es muy diferente del de los siglos XVI y XVII. Si no somos conscientes de que existen esas diferencias, puede ser muy fácil volver a leer nuestro contexto contemporáneo en los escritos de aquellos siglos. Si somos conscientes de que existen diferencias, pero seguimos ignorando los contextos de los siglos XVI y XVII, podemos perdernos fácilmente el verdadero significado de algunas de sus enseñanzas.
Las iglesias reformadas son y siempre han sido iglesias confesionales: los reformados franceses redactaron la Confesión Galicana en 1559, los escoceses la Confesión Escocesa en 1560, los holandeses la Confesión Belga en 1562 y los Cánones de Dort en 1619, los reformados alemanes el Catecismo de Heidelberg en 1563, los ingleses los Treinta y Nueve Artículos en 1563, los suizos la Segunda Confesión Helvética de 1566 y, por último, los presbiterianos británicos la Confesión de Westminster en 1647.
Cuando Calvino menciona preocupaciones particulares, estas no son las que ahora consideramos esenciales de un sistema “anglicano”, y ciertamente no representan el acuerdo de 1662. De hecho, cada una de las preocupaciones de Calvino fue abordada. Cranmer eliminó las oraciones a los santos. También introdujo a maestros calificados; y el clero inglés ascendería de ser un grupo analfabeto y vagabundo a ser el stupor mundi. Es decir, a ser la joya (el asombro) del mundo.
El Libro de Oración Común de 1662 revela la narrativa bíblica mediante tres ciclos de lectura: diario, dominical y de Comunión. Cada uno contribuye a un entendimiento holístico de las Escrituras, con las lecciones dominicales enfocándose específicamente en cómo Moisés y los Profetas apuntan a Cristo. Juntos, estos ciclos ofrecen una visión integral de la Biblia, incluyendo el papel central de Cristo, a lo largo del tiempo.
