Para gran sorpresa de muchos, el uso protestante de cenizas en el Miércoles de Ceniza es un fenómeno moderno. Los reformadores lo suprimieron en el siglo XVI y no reaparecería en las liturgias protestantes hasta finales del siglo XX. La mayoría de los laicos da por sentado que es una costumbre antigua e ininterrumpida, pero la práctica es bastante nueva.
Es una respuesta tentadora y fácil pensar que la razón por la que todos los reformadores y las iglesias protestantes confesionales discreparon de los anabautistas y de los evangélicos bautistas modernos sobre el bautismo es que todavía estaban indebidamente influenciados por el romanismo, pero esa respuesta simplemente no da cuenta de la historia real de la Reforma. No da cuenta de sus propias vidas, escritos y ministerio.
Incluso hoy, aun sin el poder del magistrado detrás, puedo imaginar fácilmente a un consistorio objetando si unos padres quisieran poner a su hijo un nombre escandaloso. Puedo imaginar fácilmente que ese consistorio se negara a bautizar al niño si los padres fueran contumaces. La negativa a escuchar consejo puede indicar otros problemas profundos.
En la Ginebra del siglo XVI, los nombres de santos y del Salvador, o los objetos asociados con la devoción religiosa, sí tenían fuertes connotaciones. Eran declaraciones religiosas y políticas. No eran meras elecciones ociosas. Por tanto, estas restricciones formaban parte del programa más amplio de imponer desde arriba (por el magistrado y la Iglesia) la teología y la piedad reformadas.
Incluso hoy, aun sin el poder del magistrado detrás, puedo imaginar fácilmente a un consistorio objetando si unos padres quisieran poner a su hijo un nombre escandaloso. Puedo imaginar fácilmente que ese consistorio se negara a bautizar al niño si los padres fueran contumaces. La negativa a escuchar consejo puede indicar otros problemas profundos.
Zacarías Ursino debe ser incluido en la lista de teólogos escolásticos piadosos. Si bien ciertamente empleó el método escolástico en algunos de sus escritos, Ursino también compuso obras catequéticas como la Summa Theologiae y el Catecismo de Heidelberg, que, como hemos visto, poseen un tono pastoral y enfatizan la interrelación entre la teología y la piedad en la vida de los creyentes cristianos.
Como pastores de estudiantes tenemos que tomarnos esto muy en serio. Sabemos que vivimos en días de ignorancia doctrinal. Por eso es necesario plantar más iglesias que enseñen la Palabra. La tentación es agarrar a cualquiera que parezca exteriormente diferente a las masas. Sin embargo, la lista de cualidades de los apóstoles para el oficio de ministro (obispo/ supervisor) solo incluye una cualidad doctrinal: «Capaz de enseñar» (1 Tim. 3:2). ¿Has notado que el resto de la lista es moral? El obispo necesita conocer la Palabra. Sin embargo, el enfoque de Pablo es la piedad del propio aspirante. Se centra en su piedad en relación con su familia. La forma en que lidia con sus hermanos y hermanas espirituales y el mundo es lo que preocupa a Pablo (1 Tim. 3:1-7).
Si no encuentras tu convicción personal detallada en la confesión, las probabilidades son altas de que no sea un asunto esencial para la fe cristiana, sino más bien un asunto de adiáfora (cosas indiferentes). En otras palabras, eres libre de hacerlo o no hacerlo: es una cuestión de libertad cristiana. La ropa que usas, las escuelas a las que asistes, las bebidas que consumes son cuestiones de preferencia personal, siempre y cuando no peques en el proceso. Si tu ropa es demasiado reveladora, si eres un padre ausente respecto a la educación de tus hijos, o si te embriagas, entonces estas cosas se convierten en pecado. De lo contrario, eres libre de actuar según lo dicte tu conciencia.
Dios odia el pecado y ama al pecador no elegido. Esta persona sigue siendo una criatura de Dios y Dios muestra mucho amor hacia los pecadores no elegidos dándoles, por ejemplo, comida, lluvia, sol, dones físicos e intelectuales, etc.
La inmutabilidad e impasibilidad de Dios garantizan el hecho de que le amamos porque Él nos amó primero (1 Jn. 4,19), y que su amor por nosotros no cambia ni tampoco lo hará. Sin embargo, si Dios cambia, entonces realmente estremece la idea de que Dios pueda alterar su plan porque algo haya perturbado su felicidad eterna. Felizmente, esto no puede suceder, y podemos regocijarnos sabiendo que el Dios impasible ha asumido una naturaleza pasible al venir como hombre para salvarnos de nuestros pecados.
Cuando estaba en el seminario, rápidamente descubrí que varios de mis amigos ignoraban las notas al pie. Se contentaban con leer el texto y seguir adelante. También encontré que estos mismos amigos generalmente leían libros de teología más populares. No me malinterpreten, los libros teológicos populares son útiles y tienen su lugar en la dieta de lectura teológica de uno. Es importante ver cómo un buen teólogo puede tomar verdades complejas y desglosarlas de manera simplificada. Pero, por otro lado, si solo lees libros populares o solo lees el texto principal y nunca profundizas en las notas al pie, inevitablemente te privarás de una riqueza de conocimiento e información.
Por lo tanto, sigue a tus héroes, en la medida en que sigan a Cristo, pero nunca dejes que tus héroes se conviertan en ídolos. Además, nunca pienses que eres mejor que tus héroes. Es cierto, es posible que no tropieces en el mismo lugar donde ellos tropezaron, pero sin duda caes en pecado en muchos otros lugares. En consecuencia, nunca quites los ojos de Cristo y regocíjate de que Él no tiene defectos ni pecados y que no es simplemente un héroe, sino nuestro redentor perfectamente justo que merece nuestra adoración y alabanza sin restricciones.
